CENTRE NATIONAL D'ETUDE SPATIALES

Groupe d'Etude des Phénomènes Aérospatiaux Non-identifiés

Toulouse, le 1er mars 1983 CT/GEPAN - 00013

ENQUETE 81 / 01

ANALYSE D'UNE TRACE

ISSN : 0750-6694

NOTE TECHNIQUE N°16

S0MMAIRE

• - INTRODUCTION -

• 1 - PRÉSENTATION DU CAS –

• 2 - PREMIERS ÉLÉMENTS D'ENQUÊTE -

  • 2.1. - Situation et description de l'environnement général

  • 2.2. - Description de l'environnement du site de l'observation

• 3 - TÉMOIGNAGE DE MONSIEUR COLINI -

  • 3.1. - Extrait du Procès-verbal de la Gendarmerie

  • 3.2. - Compte-rendu du témoignage de Monsieur COLINI fait par un enquêteur du groupement privé XYZ

  • 3.3. - Données recueillies par le GEPAN

  • 3.4. - Synthèse du témoignage

• 4 - ELÉMENTS PHYSIQUES PRÉLEVÉS –

  • 4.1. - Localisation de la trace

  • 4.2. – Description

  • 4.3. - Prélèvements

• 5 - DONNÉES COMPLÉMENTAIRES SUR L'ENVIRONNEMENT –

  • 5.1. - Renseignements météorologiques

  • 5.2. - Renseignements sur l'activité aérienne

  • 5.3, - Renseignements divers

• 6 - ANALYSE DES ÉCHANTILLONS DE SOL -

  • 6.1. - Détail des analyses

  • 6.2. - Synthèse des analyses de sol

• 7 - ANALYSE BIOCHIMIQUES DES ÉCHANTILLONS DE VÉGÉTAUX -

  • 7.1. – Introduction

  • 7.2. - Prélèvements d'échantillons

  • 7.3. – Techniques

  • 7.4. – Résultats

  • 7.5. - Discussion et conclusions

• 8 - SYNTHÈSE ET CONCLUSION -

INTRODUCTION

Rappelons brièvement que la décision par le GEPAN d'entreprendre une enquête sur un cas d'observation est prise en fonction des possibilités d'appliquer des techniques d'analyse rigoureuses et efficaces.
Par exemple dune manière générale le GEPAN n'enquête pas sur les cas ne présentant qu'une seule source d'information ( témoignage unique dépourvu de toute espèce de confirmation physique ) puisque l'enquêteur perd alors tout le bénéfice de confrontations, de comparaisons, de corrélations entre des informations de nature ou d'origines distinctes.

Ainsi, à chaque type d'information disponible correspondent des critères d'application des techniques d'analyse appropriées. Pour les témoignages, leur étude dépend de la possibilité de connaître les attentes et les réactions de chacun des témoins. [1]
De même, pour les vestiges allégués d'interaction physique ( traces au sol ), ils ne forment une source d'information intéressante que si l'analyse peut en être faite avant que ces effets ne se soient dissipés ( protection efficace du site, prélèvements rigoureux effectués rapidement, conditions atmosphériques normales, etc. ).

Dans l'enquête qui suit, deux types d'informations étaient disponibles le témoignage d'une seule personne et d'autre part la présence de traces visibles sur le sol en relation supposée avec l'observation du témoin.

Ces deux types d'information étant susceptibles d'être confrontés, il fut décidé de mener une enquête sur les lieux.

[1] L'analyse des témoignages et la collecte des informations que cela nécessite ont été abordées dans la Note Technique N°10.

1. - PRESENTATION DU CAS -

Le Vendredi 9 Janvier 1981 , la Gendarmerie de A2 reçoit un appel téléphonique mentionnant l'observation d'un phénomène non reconnu par la personne qui l'avait observé et indiquant par ailleurs la présence de traces sur le sol.

Ces événements se seraient produits sur la Commune de A1, le jour précédent.

Le lundi 12 janvier au matin, le GEPAN prend connaissance du cas ( par l'enregistreur d'appel de la Gendarmerie ) et apprend que la Gendarmerie a déjà effectué des prélèvements d'échantillons de sol dès le lendemain.
De fortes précipitations ont lieu durant le week-end ; le GEPAN décide après consultation de la gendarmerie locale de ne pas intervenir immédiatement.
En contrepartie, il demande à la Gendarmerie de faire parvenir le plus tôt possible aux laboratoires les échantillons prélevés.

Le Télex reçu le 12 janvier dans l'après-midi confirme les événements et apporte des précisions sur la zone de traces observée.

Parallèlement, nous apprenons que plusieurs groupements privés ont été avertis de ce cas, par la presse locale, et se sont rendus sur les lieux.
Le groupement XYZ a dépêché sur place un enquêteur qui entreprend le 13 janvier sa propre enquête.

INTERVENTION GENDARMIQUE -

La Compagnie de Gendarmerie de A2 alertée par les voisins du témoin s'est rendue sur les lieux le vendredi 9 janvier au matin vers 11 h 30.
Elle a constaté les faits ( observation de traces au sol ), auditionné le témoin, pris des photographies puis effectué des prélèvements de matériaux selon les directives du livret gendarmique.
Quelques jours plus tard les gendarmes expédient au GEPAN les échantillons de terre et à un laboratoire de l'INRA les échantillons végétaux ( voir plus loin ).

Peu de temps après, des prélèvements complémentaires d'échantillons seront effectués à la demande des laboratoires d'analyse :

• échantillons témoins de végétation ( gendarmerie le 23.01.81 ) ;

• série complète d'échantillons végétaux ( GEPAN le 17.02.81 ).

Dans le cas présent, la Gendarmerie a recueilli deux types d'informations distinctes susceptibles d'une analyse comparative et justifiant donc une prise en charge par le GEPAN :

• informations sur le témoin et son témoignage ;

• informations sur les traces ( description et prélèvement ).

2. - PREMIERS ELEMENTS D'ENQUETE -

2.1. - SITUATION ET DESCRIPTION DE L'ENVIRONNEMENT GENERAL

Le village de A1 est situé à 3 km au Sud de A2. Monsieur et Madame COLINI habitent une propriété â 2 km à l'Est de cette localité, par la route CD1 sur les flancs d'une colline qui domine la vallée de la Rise ( voir Croquis 1 ci-après ).

La vallée est orientée d'Est en Ouest où de nombreuses exploitations maraîchères et fruitières sont visibles.

Les flancs de cette vallée sont recouverts de bois et d'une végétation de type méditerranéen. Les rares maisons du secteur sont orientées, avec leurs ouvertures ( fenêtres, baies, portes ) en direction de la vallée.
De nombreuses terrasses taillées à même la colline ( appelées "restanques" ) permettent une utilisation maraîchère ou fruitières des sols.
Ces restanques sont généralement construites en pierres du pays et leur hauteur moyenne est de 2 mètres environ ( voir croquis 1 & 2 , ci-après ).

2.2. - DESCRIPTION DE L'ENVIRONNEMENT DU SITE DE L'OBSERVATION

La propriété de Mr et Mme COLINI est située en retrait du chemin départemental (CD1) sur le flanc Nord de la vallée.
Un chemin de terre (CR1) longe leur propriété pour aboutir 400 mètres plus loin à une ferme isolée.

Cette propriété est agencée de manière à utiliser au mieux le profil de la colline. La maison est construite en partie sur plusieurs niveaux de restanques et s' encastre dans la colline ( voir Croquis 2, 3 et 4 ).

Croquis 1 - Légende : Echelle 1/20 000e A1 : Localité la plus proche RN : Route Nationale CD1 : Chemin Départemental A2 : Localité VF : Voie Ferrée Ri : Rivière + : Lieu d'observation CR1 : Chemin Rural

Croquis 2 - Légende :
Echelle 1/5 000^e
Ri : Rivière
CD1 : Chemin Départemental
CR1 : Chemin Rural

La partie dégagée et goudronnée (entrée) niveau sous-sol est à 30 m du chemin départemental (vers l'Ouest).
Un escalier sur le côté gauche de la villa permet l'accès au niveau habitable (niveau 1), sur le côté droit une butte de terre empêche l'accès à la grande terrasse.
L'accès à celle-ci pour les véhicules se fait par le chemin de terre mentionné précédemment.

La terrasse, ou plate-forme, communique avec les autres restanques par un escalier situé derrière la maison.
Cependant, cette plate-forme n'est pratiquement jamais fréquentée ( si ce n'est parfois pour jouer à la pétanque ). Sur le flanc Nord/Est de la colline, se trouvent deux restanques surélevées successivement de 1 mètre environ ( niveaux 2 et 3 ) ; deux constructions prennent appui sur ces niveaux :
un abri de pompe ( bord du niveau 3 ) et une habitation annexe ( à cheval sur les deux niveaux ).

Au-dessus de la grande plate-forme, deux restanques bâties servent de verger.
Celles-ci sont de moyenne dimension : 50 m de longueur sur 2,5 m de largeur.

Des bois de feuillus et de conifères, dont certains atteignent une dizaine de mètres de haut, entourent la propriété de Monsieur et Madame COLINI, sauf sur la partie dormant vers la Vallée de la Rise (Sud-Ouest).

Aucun obstacle particulier ( ligne électrique, téléphone, relais TV, etc. ) n'est visible de la propriété de Monsieur et Madame COLINI.
En effet, de la grande plate-forme où le phénomène a été aperçu, le champ visuel en direction du Sud-Ouest est complètement dégagé sur près de 180°.
Seul obstacle visible dans le cadre de référence cité la colline de l'autre côté de la vallée, distante de près de 2 km.
(Voir Croquis 3 et 4).

VALLEE DE LA RISE (Vue de la terrasse vers le Sud Ouest)

3 - TEMOIGNAGE DE MONSIEUR COLINI -

3.1. - EXTRAIT DU PROCES-VERBAL DE LA GENDARMERIE (9.01.81)

"J'habite à A1, à l'adresse actuelle depuis bientôt quatorze ans.
J'habite seul avec mon épouse qui est femme de ménage A la caisse de sécurité sociale de A2.

Depuis le mois de Novembre 1979, je ne travaille plus.
J'étais employé à la S.C.N.I. La Société a fermé ses portes et j'ai été licencié.
Je touché une pension d'invalidité, car en 1973 j'ai été victime d'un malaise cardiaque.

Hier, 8 Janvier 1981, comme pratiquement tous les jours j'étais en train de bricoler.
Je me trouvais derrière la maison qui est construite sur une restanque.
J'étais en train de construire un abri en ciment pour y placer une pompe à eau.
Derrière ma maison sur le même niveau se trouve une bande de terrain plat.
On accède à ce terrain par un chemin qui passe au bas de la maison.
Il était environ 17 heures. Le temps commençait à rafraîchir.
Mon attention a été attirée par un léger bruit, une sorte de petit sifflement.
Je me suis tourné et j'ai vu en l'air un engin qui se trouvait à la hauteur d'un gros pin en bordure du terrain.
Cet engin qui ne tournait pas descendait vers le sol.
Je n'entendais qu'un léger sifflement.
Je ne voyais pas de flammes, ni au-dessous, ni autour de cet engin.
Pendant que cet engin continuait à descendre, je m'en suis approché en me dirigeant vers le petit cabanon construit en dur au-dessus de ma maison.
Lorsque je me suis placé contre le mur du cabanon, je voyais très bien par dessus le toit.
En effet ce cabanon est construit également sur une restanque.
Je me trouvais sur la restanque supérieure à environ 1,20 m du toit.
De là, j'ai bien vu l'engin posé sur le sol.
Aussitôt il s'est soulevé toujours en émettant un sifflement léger.
Arrivé au-dessus des arbres il est parti assez rapidement en direction de la forêt de A1, c'est-à-dire en direction Nord-Est.

Lorsque cet engin s'est soulevé j'ai vu au-dessous quatre ouvertures par lesquelles ne s'échappait ni flamme ni fumée.
L'engin a soulevé un peu de poussière lorsqu'il a quitté le sol.
Je me trouvais à ce moment là à une trentaine de mètres du lieu d'atterrissage.
Je me suis ensuite approché de l'endroit et j'ai remarqué un cercle d'environ deux mètres de diamètre.
A certains endroits sur la courbe du cercle existent des genres de traces de ripage.

Lorsque mon épouse est rentrée le soir je lui ai raconté ce que j'avais vu.
Mon épouse a cru que je plaisantais.
Ce matin en plein jour, je lui ai montré la trace du cercle.
Mon épouse a téléphoné à notre voisin, Monsieur URBAIN.
Ce dernier est venu avec son épouse. Je leur ai également montré la trace.
Ils nous ont alors conseillé de prévenir la Gendarmerie.

S.I. l'engin avait la forme de deux assiettes renversées, l'une contre l'autre.
Il devait mesurer environ un mètre cinquante de hauteur.
Il avait la couleur du plomb.
Cet engin avait une nervure tout autour de sa circonférence.
Sous l'appareil, j'ai vu au moment où il se soulevait, deux genres de pièces rondes, qui pouvaient être des réacteurs ou des pieds.
Il y avait aussi deux autres cercles qui ressemblaient à des trappes.
Les deux réacteurs ou pieds, dépassaient légèrement sur vingt centimètres en dessous du corps de l'appareil.

Je n'ai ressenti aucun trouble de la vue ou de l'ouie."

3.2. COMPTE RENDU DU TEMOIGNAGE DE MONSIEUR COLINI FAIT PAR UN ENQUETEUR DU GROUPEMENT PRIVE XYZ

L'OBSERVATION.

Monsieur COLINI s'affaire à un travail de maçonnerie sur une terrasse, juste au-dessus de sa villa.
Le soir tombant, il voudrait en avoir terminé avant la nuit.
Soudain, au bout de la plate-forme en terre battue, il voit "tomber" du ciel, juste entre les cimes de deux grands arbres, un engin rond de couleur sombre.
Comme cette chute n'a été accompagnée d'aucun bruit, il s'étonne et regarde avec attention l'endroit où l'étrange objet s'est posé.
Il en est à une distance d'environ 80 mètres.
L'engin est immobilisé contre la paroi ( moitié pierres sèches, moitié terre argileuse ) qui limite cette plate-forme du côté de la colline ( environ 2 mètres de haut ).

De l'endroit où il est, le témoin aperçoit comme un gros bol renversé, de couleur gris foncé, mat.
Surpris, il se dirige vers cet objet étrange et vient se poster au bord de la restanque, soit à 45 mètres des traces qui seront observées après le départ de l'objet.
Alors, il découvre une sorte de véhicule ovoïde, ayant la forme générale de deux demi-sphères de volume inégal, nettement séparées par un rebord plat, saillant, dépassant d'au moins 15 centimètres et faisant un anneau autour de la masse métallique de type plomb-aluminium.
La partie supérieure dépassant le mur de la restanque, l'engin a donc une hauteur comprise entre 2 mètres et 2,5 mètres.
Le témoin ne voit pas d'antenne, pas de hublot, pas d'ouverture.
Il ne remarque aucune aspérité, aucune particularité mécanique extérieure.
L'ensemble lui apparaît lisse et compact.
Il estime que le diamètre horizontal de cet engin est plus important que sa hauteur.
Il n'a pas le temps de continuer son observation.
L'engin s'élève en déplaçant une légère poussière et avec un léger sifflement.
Puis, il paraît s'incliner en laissant apercevoir sa partie inférieure et il s'envole à une vitesse fulgurante en passant exactement entre les deux grands arbres, point exact d'où il avait paru "tomber".

Le témoin a noté que le parcours d'atterrissage et celui de l'envol ne sont pas similaires.
Au moment où l'engin s'élève et bascule sur sa trajectoire de départ le témoin aperçoit quatre accessoires sous l'engin.
Il les compare à des seaux de maçon pour en estimer le diamètre et la longueur.
Mais il reconnaît que sa description est imparfaite et approximative, l'observation ayant été particulièrement brève à cause de la vitesse de l'engin et de la presque instantanéité de sa disparition.
Il n'a pas entendu de bruit particulier de moteur dans le silence de la campagne.
Il n'a ressenti aucune chaleur, aucune vibration.
Il n' a éprouvé aucun malaise ni pendant l'observation ni après.
Il a été simplement très impressionné par ce spectacle insolite.
Il fait de l'engin le dessin suivant :

Dessin fait par le témoin

Inquiet et étonné, il est rentré dans sa maison et a raconté sa vision à son épouse.
Sceptique et méfiante, cette dernière lui a recommandé d'éviter une nouvelle rencontre de ce genre, en restant chez eux.
Le lendemain matin, tous deux sont tout de même allés regarder l'endroit où Monsieur COLINI avait vu se poser un engin étonnant.
C'est alors qu'ils ont remarqué des traces au sol très visibles et qui, ils en étaient convaincus, n'y étaient pas la veille.
Constatant la "matérialité" de l'observation ils ont jugé utile et rassurant d'alerter aussitôt la gendarmerie locale."

3.3. DONNEES RECUEILLIES PAR LE GEPAN (17/02/81)

Le témoin étant unique ( aucun autre témoin ne fut découvert par la suite ), l'enquête du GEPAN menée le 17.02.81 était principalement axée sur la collecte complémentaire de prélèvements de matériaux, notamment végétaux.
Il fut aussitôt procédé à une audition du témoin ainsi qu'à une reconstitution.
Toutefois, pour la raison énoncée plus haut, cette partie de l'enquête fut écourtée.

L'enquête se déroula en trois phases :

• rencontre avec le témoin et son épouse ; reconstitution des évènements ;

• relevé topographique, photographies des lieux et prélèvements d'échantillons ;

• entretien avec le témoin.

3.3.1. DESCRIPTION DU PHENOMENE

• - Trajectoire –

  Le témoin indique qu'il a commence A percevoir le phénomène dans le ciel au- dessus des arbres qui sont au fond de la grande plate-forme plus précisément entre deux grands conifères qui dominent le bois.
  Monsieur COLINI indique que jette trajectoire était directe sans à coups, rapide et qu'il n'y eût pas d'arrêt jusqu'au moment du contact avec le sol ( voir photos 6 et 7 ). Monsieur COLINI indique comme point d'impact au sol l'endroit où sont encore visibles les traces au sol.
  La trajectoire d'éloignement et de disparition est considérée par le témoin comme similaire à celle de l'approche.
  Des détails seront cependant précisés pour cette phase ( voir "décollage" ).

• - Durée de l'observation –

  Selon la reconstitution, la phase d'approche du phénomène, du départ de l'observation jusqu'au point d'arrêt, a été très brève ( quelques secondes ).
  Puis le témoin se déplace de son lieu de travail ( abri de pompe ) et rejoint le mur de l'habitation annexe ( croquis 3 et 4, photos 2 et 3 ).
  Le phénomène est posé au sol sur la terrasse.
  Le témoin l'observe quelques secondes, puis, brutalement le phénomène s'élève, passe au-dessus du bois et s'éloigne rapidement vers l'Est en gagnant de l'altitude par diminution de diamètre apparent.
  A partir des données fournies par Monsieur COLINI, nous pouvons estimer la durée globale de l'observation à quelques dizaines de secondes, pour être plus précis de l'ordre de 30 à 40 secondes.

  . Remarque concernant l'observation -

  Le témoin a toujours été placé dans de bonnes conditions pour effectuer son observation.
  Sa position, aussi bien sur la restanque derrière l'abri de pompe, ou derrière l'habitation annexe lui ouvrait un champ de vision assez dégagé ( ouverture supérieure à 90° ), gênée seulement par trois arbres.

• - Distance d'observation -

  La distance observateur/phénomène serait courte.
  Si nous considérons le début de la phase d'approche jusqu'au point d'impact, la distance estimée parcourue par le phénomène serait d'environ 20 mètres.
  La distance mesurée de l'abri de pompe à l'annexe d'habitation est de 17,5 mètres.
  La distance de cette annexe au point d'arrêt présumé est de l'ordre de 30 mètres.
  Probablement Monsieur COLINI n'était jamais à plus de 70 mètres du phénomène, mais n'en a été à aucun moment a moins d'une trentaine de mètres ( voir croquis 3 et 4 ).

  30 m < distance phénomène témoin < 70 m

  Il faut noter que la majeure partie de l'observation a été faite dans un cadre de référence bien connu du témoin, ce qui diminue les causes d'erreurs sur l'estimation des distances.

• - Forme -

  Dans la phase descendante, d'approche du phénomène, Monsieur COLINI mentionne peu de choses sur la forme qu'il observe.
  Ce n'est qu'après l'arrêt, lorsqu'il s'approche, qu'il appréhende mieux le phénomène situé sur la plate-forme.
  Ceci est aussi cohérent avec l'idée que l'approche et "l'atterrissage" se sont déroulés très rapidement.

  Deux phases ont retenu particulièrement l'attention du témoin, dont il donne une description précise :

  • le stationnement au sol : Phase A, croquis 5.a

  • le décollage : Phase B, croquis 5.b.

• - PHASE A -

  ( les termes employés par Monsieur COLINI sont indiqués par une frappe différente du texte ).

  Le témoin ne décrit pas la forme générale par analogie à quelque chose de connu, il préfère employer le terme engin, (1).

  (1) Peut-être par rapport à un schéma interprétatif immédiat lié à celui d'un engin inconnu militaire, mais peut-être aussi par le fait qu'il ne maîtrise pas complètement la langue française ( il est arrivé en France il y a une vingtaine d'années ), son vocabulaire et son élocution ne sont pas très aisés.

  Le témoin apporte des précisions sur deux points :

  • sur le côté de l'engin il souligne la présence d'une épaisse bande mate faisant le tour de la silhouette ;

  • sous l'engin deux sortes de pieds dépassent légèrement.

• - PHASE B -

  Le croquis 5.b représente pour Monsieur COLINI l'engin vu de dessous après le "décollage".
  Sa forme est circulaire.
  Dans cette surface apparente, il indique la présence de quatre cercles de petit diamètre, disposés selon des axes perpendiculaires et symétriques.
  Monsieur COLINI déclare à leur sujet qu'ils étaient nettement apparents, et les compare à des embases de seaux de maçon, ( le témoin était conducteur de travaux ).

• - Dimensions -

  Dans son discours, Monsieur COLINI estime les dimensions de l'engin par rapport aux éléments du cadre de référence disponible devant lui.
  Ceci est relativement simple dans la mesure où la plate-forme sur laquelle est situé l'engin est bordée par un mur dont la hauteur est connue (2,50 mètres).

  Il nous indique ainsi les dimensions qu'il estime être celles de l'engin posé sur la plate-forme :

  • le diamètre de l'enveloppe extérieure est évalué à 2,50 mètres environ ;

  • la hauteur sur pied posée au sol est estimée entre 1,70 m et 1,80 m :
    il arrivait légèrement au-dessus de la restanque ;

  • le diamètre des petits cercles aperçus en dessous au moment du décollage était de la dimension d'un seau de maçon.

  Il faut noter que le rapport diamètre/hauteur (1,42) est très différent de celui indiqué sur le dessin du croquis 5 (5,66) et sur celui fait à l'enquêteur privé (2,25) .

• - Couleur -

  Monsieur COLINI désigne la couleur de l'engin dans les teintes grises, un gris comme du zinc, plus sombre et plus mat sur la partie latérale épaisse.

  Lorsqu'il observe l'engin en dessous, quatre plots lui apparaissent nettement plus sombres que le reste, mais toujours dans le même ton.

• - Bruit -

  Le témoin rappelle que c'est le bruit qui a attiré son attention, ceci lorsqu'il était retourné et affairé sur le petit abri de pompe à 70 mètres environ de l'endroit où il le localise en se retournant.
  Monsieur COLINI a beaucoup de mal à définir la nature du bruit émis par l'engin ainsi que le niveau sonore.

  Il compare ce bruit à un souffle de vent assez fort.
  Il ne précise pas s'il y a eu ou non interruption de ce bruit au contact au sol.
  Le choc brutal au point d'impact a été remarqué et le bruit résultant est comparé à celui d'une pierre tombant sur le sol.

  Dans la phase de "décollage", les effets sonores ressentis ont été de même amplitude que lors de "l'atterrissage".

• - Précisions concernant le "décollage" -

  C'est la Phase de l'observation où Monsieur COLINI apporte le maximum de précisions ( description, bruit, etc... ) ce qui peut se comprendre pour deux raisons :

  • Premièrement, c'est le point d'observation le plus rapproché du phénomène, 30 mètres environ ;

  • deuxièmement, l'effet de surprise étant estompé, il peut se ressaisir et réagir par rapport à ce qu'il observe.

  Ainsi, selon lui, l'engin est posé au sol, immobile durant plusieurs secondes et brutalement il s'élève à la verticale de quelques mètres, s'incline au-dessus de la restanque, continue de s'élever dans cette position et disparaît dans le ciel.

Croquis 5 : DESSINS ORIGINAUX DU TEMOIN (ENQUETE DU GEPAN)

3.3.2. - ENTRETIEN AVEC LE TEMOIN -

Monsieur COLINI est un homme malade depuis plusieurs années ( un infarctus du myocarde avec rechute l'empêche d'exercer une activité professionnelle ).
Au moment de notre visite, Monsieur COLINI est extrêmement fatigué.
Après la reconstitution effectuée rapidement, il rentre se reposer pendant que nous procédons aux prélèvements d'échantillons.

Sitôt après, Madame COLINI nous indique que son mari peut nous recevoir.
Elle nous apporte des précisions sur son témoignage mais également attend de nous des explications et des indications sur son observation.

Nous sommes reçus dans la cuisine familiale où Monsieur COLINI nous attend.
Il reprend son récit pour tenter de trouver une explication qui satisfasse sa curiosité.
Il passe en revue les véhicules volants ( avions et surtout hélicoptères ) mais affirme :
"ce n'est pas possible d'atterrir ici, il y a des endroits dans la vallée beaucoup plus pratiques, beaucoup plus plats".

Monsieur COLINI revient sur l'engin, en particulier sur la technologie dont il s'émerveille.
Il répète à maintes reprises : "Il ne faisait pratiquement pas de bruit, il se déplaçait à la verticale, il a chuté comme une pierre et ne s'est pas cassé", et pour conclure, "c'est sans doute un engin militaire, il y en a à côté".
Il faisait allusion au Camp de JOUVAN, situé non loin de là.

- Réaction et interprétation immédiate -

Nous avons souligné dans le témoignage que Monsieur COLINI n'est pas resté passif tout au long de cette observation.
Il a effectué un déplacement pour se rendre compte de près, tout en étant sur ses gardes ( derrière le mur de l'habitation annexe ), face à cet engin posé dans sa propriété.

Sa première idée est celle d'un engin militaire inconnu.
Il faut dire qu'elle restera sienne jusqu'à notre visite.
En effet, malgré le passage d'un nombre considérable de gens venus l'interroger sur son observation ( Gendarmes, Journalistes, Enquêteurs Privés, etc... ), il maintiendra l'idée qu'il a été confronté à un type de matériel militaire dont il avoue être assez admiratif au plan des performances de vol et de la précision d'atterrissage.

Il exclut tout de suite la présence d'un hélicoptère à cause de la proximité du mur de la restanque : "l'engin était presque sur le mur...".

L'évènement passé, il reprend son travail sur l'abri de pompe et lorsque son épouse rentre à la maison, environ une heure plus tard, il tente de lui expliquer ce qu'il a vécu dans l'après-midi.
Madame COLINI ne croit absolument pas son mari et lui conseille même d'aller se reposer vu son état de santé.
Le lendemain matin il la persuade de venir voir le sol de la plate-forme encore marqué de l'empreinte.

Madame COLINI accompagne son mari sur les lieux et constate alors de visu la présence de marques sur le sol.
Elle réalise qu'il s'est passé quelque chose dont elle n'a pas été le témoin et pense alors que son mari ne lui a pas raconté d'histoires.

Aussitôt elle décide de prévenir des voisins occupant une certaine position sociale ( cadres aux P&T ) dont elle pense qu'ils peuvent leur donner des conseils sur la conduite à tenir.
Ce sont ces mêmes voisins qui ont ensuite alerté la Gendarmerie de A2.

- Evolution des croyances -

Au cours de notre entretien, Monsieur COLINI nous dit que le mot OVNI a été entendu par lui à la télévision.
Il n'a pas d'autre source d'information que la télévision.
Le poste de TV familial est placé dans la cuisine où il prend habituellement tous ses repas et où il passe quotidiennement plusieurs heures à regarder les divers programmes.
Par ailleurs Monsieur COLINI nous dit qu'il ne lit pratiquement jamais, même pas les journaux.
Le mot OVNI n'a donc pour lui aucune signification :
nous lui expliquons le sens et le contenu de cette abréviation.

Il nous dit qu'il a souvent entendu cette abréviation depuis son observation.
Les membres des Groupements Privés ainsi que les journalistes lui ont parlé des extraterrestres pour savoir s'il en avait observé.
Il répond franchement, sans détour, avec même un petit sourire, qu'il n'a jamais rien vu de semblable.
Il aborde ensuite une discussion sur la vie dans l'Univers.
Il ne sait pas très bien à quoi cela correspond, il confond Galaxie avec Univers.
Il parle des étoiles et pense que s'il y a des étoiles, il y a d'autres vies et pense que la vie extraterrestre se manifeste de façon identique à la nôtre.

Sur ses croyances religieuses et l'évolution de celles-ci après son observation, il répond qu'il croit en Dieu et que cela ne change en rien ses croyances.
Son épouse qui assiste à l'entretien tiendra à intervenir dans la discussion pour se substituer à son mari.
Elle parle également de ses convictions religieuses.

Elle explique qu'elle évolue vers des sentiments de moindre croyance religieuse depuis quelques années. Elle n'a pas d'idées précises sur le sens des mots Univers - Espace et partage le point de vue de son mari sur la vie extraterrestre.

A la fin de cet entretien, elle tient à nous faire remarquer que l'on n'aurait pas vu son mari s'il n'y avait pas eu la trace visible au sol.
Elle ne comprend pas bien pourquoi l'on s'intéresse autant à ce qu'a observé son mari.

3.4. - SYNTHÈSE DU TÉMOIGNAGE -

Comme on le voit, les différentes versions du témoignage de M. COLINI diffèrent très peu sur le fond ; elles ne sont pourtant pas identiques, loin de là, mais les différences résident essentiellement dans le choix des termes employés ( vocabulaire neutre, vocabulaire évocateur ou "signifiant" ).
Bien entendu, il faut garder à l'esprit que ce choix des mots peut être dû aussi bien aux rédacteurs ( enquêteurs ) qu'au narrateur ( témoin ).
Dans le cas de M. COLINI, sa maîtrise imparfaite du vocabulaire français nous pousse à penser que ces différences sont dues plus aux premiers qu'au second.

Ainsi dans la version fournie par un enquêteur de XYZ , la présentation est plus littéraire, plus émotive : il s'étonne... objet étrange... impressionné par ce spectacle insolite... inquiet et étonné.., et se réfère volontiers à une imagerie préexistante ( chez l'enquêteur privé ) ... il découvre une sorte de véhicule ovoïde... Le témoin ne voit pas d'antenne, pas de hublot, pas d'ouverture... vitesse fulgurante... Dans le détail, on peut noter que la version XYZ néglige de préciser que c'est le bruit ( léger sifflement ) qui a attiré l'attention du témoin.
Par contre, le récit fait état de déplacements de poussières quand l'engin quitte le sol, détail qui n'est pas apparu dans l'enquête du GEPAN.
Enfin, le dessin fourni à XYZ par le témoin est assez différent de celui qu'il a fourni au GEPAN : celui de XYZ semble plus "classique", si l'on peut dire, et fait d'une main beaucoup plus sûre .

Finalement, les différents éléments recueillis ne conduisent certainement pas à tracer un profil défavorable du témoin.
Ni au plan des attentes ( échelle affective ) , ni au plan des présupposés ( échelle cognitive ), la subjectivité du témoin ne semble avoir eu une forte probabilité d'intervention.
Par contre, les difficultés que M. COLINI a à s'exprimer verbalement peuvent avoir favorisé l'intervention de la subjectivité des enquêteurs dans la rédaction des différentes versions de son témoignage.
L'analyse devient alors trop complexe pour conduire à une conclusion précise et détaillée sur ce témoignage unique, au-delà de la simple constatation d'une bonne cohérence générale.

4. - ELEMENTS PHYSIQUES PRÉLEVÉS -

A la fin de son observation, M. COLINI s'est rendu à l'endroit qu'il estimait être celui où la forme observée était posée sur le sol.
A cet endroit précis il découvre des traces inhabituelles qu'il perçoit très nettement sur le sol de la plate-forme.
Ces traces sur le sol ont fait l'objet d'examens, de photographies, de prélèvements de sol et de végétation pour être ensuite analysés en laboratoire.

4.1. - LOCALISATION DE LA TRACE -

Les traces marquées au sol se situent sur la grande terrasse ( niveau 1 ) proximité de l'entrée Sud-Est ( petit chemin de terre ).
Elles sont visibles sur la bande en terre battue à proximité immédiate du bord du mur de la restanque, à 22 mètres de l'arbre à la gauche duquel M. COLINI a aperçu la forme au début de l'observation ( croquis 3 et 4 ).

4.2. - DESCRIPTION -

L'ensemble des éléments concernant la description de la trace résulte des éléments recueillis par les diverses sources d'information ( Gendarmerie, GEPAN, XYZ ).

4.2.1. –

Dès le vendredi 9 janvier, la Brigade de Gendarmerie de A2 procède à un examen des traces : "Nous constatons la présence de deux cercles concentriques l'un de 2, 20 m de diamètre, l'autre de 2, 40 m de diamètre.
Les deux cercles laissent apparaître une couronne de 10 centimètres d'épaisseur.
Sur cette couronne, sont nettement visibles deux parties diamétralement opposées de 0,80 m environ.., et qui présentent des striés noires semblables à des traces de ripage..."
Dessin de la gendarmerie ( réduction 1/10, Croquis 7 ).
Photos de la gendarmerie ( N°10, 11, 12 et 13 ).

4.2.2. -

Quelques fours plus tard, une description sensiblement différente est fournie par l'enquêteur de XYZ.
Au lieu de deux portions diamétralement opposées et nettement plus marquées que le reste de la couronne circulaire, il observe "plutôt un fer à cheval" qui "porte des stries régulières" ... "comme si on avait ripé un métal sur l'emplacement"..." sur cette surface striée parfaitement nette, toute trace de végétation a disparu" ( ce qui est inexact comme on verra en 6-1-A ).

4.2.3. -

Le 17.02.81, soit 40 jours après l'observation de M. COLINI, la trace est encore visible, sans doute en raison du peu de précipitations depuis le 8.01.81 ( 1 seul orage peu après ) mais aussi du fait que cette partie de la propriété n'est généralement pas fréquentée.
Visuellement on pouvait constater la présence d'une zone en arcs de cercle nettement plus claire par endroit que le reste du terrain.
La terre y était fortement tassée, formant une croûte de l'ordre de un centimètre d'épaisseur.
La surface à certains endroits de cette couronne semblait avoir été frottée sur une faible distance.

Croquis 7 ( ENQUETE DE LA GENDARMERIE )

PHOTOS N°. 10 et 11. Vues des traces laissées par l'OVNI sur la terre et l'herbe

• - Lieu de prélèvement de la terre

• - Lieu de prélèvement de l'herbe

Vues rapprochées des traces laissées sur la terre
PHOTOS N° . 12 et 13
ENQUETE DE LA GENDARMERIE

Croquis 8

4.3. - PRÉLÈVEMENTS -

Trois opérations de prélèvements ont été effectuées sur cette zone :

• Le 9 Janvier, deux prélèvements ont été faits par la Gendarmerie en P1 ( échantillon de terre ) et ( N4,N8 ) ( plants de luzerne ). Voir croquis 8.

• Le 23 Janvier, à la demande du laboratoire d'analyse biochimique la Gendarmerie a procédé à de nouveaux prélèvements de végétaux loin des traces à une vingtaine de mètres ( prélèvement végétal N11, N15 ).

• Le 17 Février le GEPAN a procédé à une nouvelle série de 8 prélèvements végétaux notés de 1 à 8 sur des plants de luzerne sauvage et autres.
  Les distances entre ces prélèvements et le centre de la couronne ont été mesurées et reportées sur le tableau du croquis 8.
  Enfin, un prélèvement en vrac de sol témoin (P2) a été réalisé en dehors de la zone de trace, 3 à 4 mètres plus loin sur la terrasse.

En résumé, il y a eu :

• Sur le sol :

  • 1 prélèvement sur la trace (P1)

  • 1 prélèvement témoin (P2) .

• Sur la végétation :

  • 8 prélèvements à distance variable de la trace (E1 à E8)

  • 1 prélèvement témoin (N11, N15 à 20 m.)

  • 1 prélèvement à 1,5 du centre : N4, N8.

L'ensemble de ces prélèvements a fait l'objet d'analyses en laboratoire.

5. - DONNÉES COMPLÉMENTAIRES SUR L'ENVIRONNEMENT -

5.1. - RENSEIGNEMENTS METEOROLOGIQUES -

Au moment de l'observation de Monsieur COLINI, jeudi 8 Janvier 1981 vers 17 heures, les conditions météorologiques étaient les suivantes à la station la plus proche ( 17 km au Sud-ouest du lieu de l'observation ) :

• température : 6°8

• humidité : 30%, pas de précipitations

• vent : Sud Est à 2 m/s

• nébulosité : 2/8

• bonne visibilité

Par la suite, des précipitations importantes ont eu lieu pendant le week-end ( 10 et 11 janvier ).
Par contre, jusqu'au 17 Février, date de l'enquête GEPAN, il n'y a plus eu de nouvelles précipitations, ce qui a contribué sans doute à ce que la trace reste visible jusque là et permis au GEPAN de faire des prélèvements significatifs d'échantillons.

5.2. - RENSEIGNEMENTS SUR L'ACTIVITE AERIENNE -

Après avoir demandé des renseignements aux autorités civiles et militaires de la région concernant la circulation aérienne au-dessus de la localité de A1, il nous a été indiqué, après enquête ( par l'ALAT ) qu'il apparaissait seulement qu'un vol d'hélicoptère Alouette II avait survolé cette région, à une hauteur de 200 m du sol aux environs de 16h30 locales le 8 Janvier 1981.

5.3. - RENSEIGNEMENTS DIVERS -

La localité de A1 est située au Sud dune région où est implanté un des plus grands camps de manœuvre français le camp de JOUVAN Nous avons alerté les autorités militaires pour savoir s'il y avait eu une activité particulière ce jour là.
Au JOUVAN, la seule activité notable à l'heure de l'observation a été un tir de canon de char à obus inerte à courte portée, exécuté face à l'Ouest sur un champ de tir situé à plus de 25 km au Nord de A 1.

6. - ANALYSE DES ÉCHANTILLONS DE SOL -

6 .1 - DETAIL DES ANALYSES -

Le tableau ci-dessous présente les caractéristiques des deux types d'échantillons prélevés :

Les analyses ont débuté par un examen visuel grossier et global à la loupe binoculaire puis, plus précisément, après le choix de zones présentant des aspects particuliers, au microscope.

Cette première étape a été réalisée dans un laboratoire du CNES sur l'échantillon P1.

Dans une seconde étape, les échantillons ont été confiés à différents laboratoires d'analyses physico-chimiques afin de :

• déterminer la structure et la composition des éléments constituant les échantillons P1 et P2 ;

• analyser et interpréter les différences éventuelles de composition, de structure, etc... entre les deux échantillons pour tenter de mettre en évidence des effets et des actions ( mécaniques, thermiques, radiatives, etc... ) pouvant être à l'origine de ces effets.

1. – ANALYSE VISUELLE ET AU MICROSCOPE EFFECTUEE AU CNES –

   Une série de photographies ont été prises à l'aide d'un microscope optique à faible grossissement.
   L'échantillon P1 a été divisé en deux parties :
   P1a et P1b qui ont donné respectivement lieu à 2 et 3 photos aux grossissements variés ( paramètre G ).

   ECHANTILLON P 1 a :

   La photographie N°14 ( échantillon P1a ) est prise à l'échelle 1 (G = 1).
   Deux morceaux importants figurent sur cette photographie.
   Cette terre fortement compactée ( croûte épaisse de 6 à 7 mm ) à prédominance calcaire, d'un aspect très sec, ne laisse apparaître que quelques traces de végétation ( mousse desséchée ).

   En surface, des stries courbes apparaissent, en clair sur la photo, et montrent que cette terre a subi un frottement en surface qui a retiré des grains de silice ( effet de ponçage ).

   La photographie N°15 montre avec un grossissement G = 6,4, une partie agrandie de l'échantillon P1a.
   On note la présence ( partie gauche ) d'un silex qui a été non seulement enfoncé, mais également arasé jusqu'au niveau de la terre.

   On peut distinguer de part et d'autre de ce silex une ligne de fracture du sol, peut être due à faction conjuguée d'une pression mécanique alliée à un échauffement du sol.

   Par contre, la partie droite de la photo N°15 paraît plus sombre et contient de petites pousses végétales ayant sans doute germé après le recueil de l'échantillon, l'effet de ponçage apparaît moins évident.

   ÉCHANTILLON P1a
   G = Grossissement à la loupe binoculaire

   	PHOTO 14(G = X 1)
   	PHOTO 15 (G = X 6,4)

   ECHANTILLON P1b :

   La photo n°16, grossissement G = 1, présente des morceaux de terre prélevés sur la même portion de la couronne et l'aspect de compression semble le même sur le morceau de gauche où les striures sont également visibles.
   Mais surtout sur cette zone nous notons la présence dune partie sombre qui pourrait correspondre à un apport, voire à une transformation en surface, de matériaux.
   Cet aspect est nettement visible sur les photos 17 et 18, à grossissement G = 5 et G = 13.

   On peut voter la présence sur la photo 18 d'un début de germination de végétaux, qui repousse le dépôt noir.

   	PHOTO 16 (G = X 1)
   	PHOTO 17 (G = X 5)
   	PHOTO 18 (G = X 13)

 


2. - ANALYSES PHYSICO-CHIMIQUES AU LABORATOIRE DE LA SNEAP -

   Ce laboratoire est habituellement chargé par le GEPAN des premières analyses pour déceler et identifier la présence de corps ou de matériaux organiques et minéraux.
   Le laboratoire a procédé à deux types d'analyses l'une portant sur le dépôt noirâtre visible, l'autre sur la surface laissant apparaître des stries.
   ( échantillon P1b ).

   Par dilution dans des révélateurs il a été possible de constater qu'il n'y avait pas de composés organiques décelables caractéristiques de produit de combustion des moteurs utilisant des hydrocarbures.

   A l'aide dune microsonde électronique (CAMERA) portant toujours sur les mêmes échantillons (P1b) il a été possible de mettre en évidence la présence de fer.
   Cependant, cette mesure ne permettait pas la détermination de cet élément sous forme fer libre ou oxyde.
   Ce composé métallique est plaqué sur les grains de roche calcaire en stries avec une épaisseur de l'ordre du micron.
   Le fer n'est pas accompagné des Cr, Mn, Ni, etc. souvent utilisés dans les aciers.

3. - ANALYSE AU LABORATOIRE DE MICROSCOPIE ET STRUCTURE DES MATERIAUX -
   - ( UNIVERSITE PAUL SABATIER DE TOULOUSE ) -

   Faisant suite aux premières analyses réalisées au laboratoire de la SNEAP, une étude plus approfondie est entreprise par dissolution des échantillons dans l'eau, dessiccation ( dispersion par ultrason ) et diffraction électronique.

   L'analyse de l'échantillon P2 laisse penser qu'il y a coexistence d'au moins trois composés :
   BaCa(CO₃)₂, (Ca0₂, 8H₂0) et en moindre quantité Fe₃0₄, ( les deux premiers pouvant résulter du mode de préparation ).

   Sur l'échantillon P1b, il apparaît une plus grande concentration de Ca0₂, 8H₂0 sous forme cristalline.
   Par contre l'un au moins des constituants de cet échantillon est dans un état monocristallin alors que cet état n'était pas constaté dans la terre de référence ( échantillon P2 ).

4. - ANALYSE AU LABORATOIRE DE L'UNIVERSITE DE METZ -

   De manière à permettre un recoupement entre les analyses réalisées sur les échantillons, nous avons confié à des laboratoires différents le même type de problème à résoudre.
   Le laboratoire d'analyse commun de la Faculté de METZ a reçu une partie des éléments de sol ( témoin et portion de couronne indurée ).

   Pour permettre une identification des composants, ce laboratoire a fait une analyse en spectrométrie de masse par bombardement ionique du substrat.

   Sur l'échantillon prélevé sur la couronne :

   • -- En ion négatif :

     Sur les particules noires macroscopiques (100 microns) on note la présence de C₂H₂0 avec une section efficace importante.

     On note aussi la présence des ions 63 et 79 typique de l'ion phosphate.

     Les spectres négatifs ainsi obtenus présentent des analogies avec ceux de certains polymères ou de résidus pétroliers.

   • -- En ion positif :

     Les particules noires se distinguent de la terre environnante par l'absence d'aluminium.
     Le sodium, le magnésium, le titane sont en très faible quantité, le calcium étant l'élément majoritaire.
     Par ailleurs, la présente d'autres fragments mentionnés en ions négatifs confirme l'existence dune matrice carbonée polymérique.

   En conclusion, les particules noires macroscopiques semblent être des résidus de combustion.

5. – ANALYSE DES ECHANTILLONS DE SOL AU LABORATOIRE D'ANALYSE PHYSIQUE DE PAU -

   Ce laboratoire est spécialisé dans l'analyse de traces physico-chimiques sur les matériaux minéraux et organiques.
   Il est bien connu des services du CNES depuis que, il y a quelques années il avait effectué l'analyse des éléments du sol lunaire, à partir d'échantillons fournis par la NASA.

   Le laboratoire d'analyse physique utilise un spectromètre de masse à étincelles.

   Les échantillons de sol analysés ont été prélevés sur ceux fournis aux laboratoires précédents.
   Cette analyse révèle une qualité de sol banale, argilo-calcaire.
   Les résultats montrent qu'il y a peu de différence significative entre le sol témoin et le sol sur lequel un dépôt est visible.
   Les seuls éléments quantitativement décelables sont le zinc et le phosphate.
   Le laboratoire interprète ceci comme pouvant provenir dune peinture noire primaire à base de Carbon black.

6.2. - SYNTHESE DES ANALYSES DE SOL –

Les méthodes d'analyse et d'observation microscopique ont mis en évidence des éléments indiquant que la partie du sol où Monsieur COLINI déclare avoir observé le phénomène, a subi diverses modifications, par exemple :

• un effet mécanique -

  En observant les photographies 14 et 15, nous constatons que les zones claires et sombres correspondent à des stries courbes dont le contour assez précis (sillons) peut évoquer un effet de matissage.

  De même, un silex apparaît coupé sur la tranche et même avoir subi un polissage en surface.
  Le sol semble particulièrement compacté à cet endroit. La terre prélevée dans cette zone présente une dureté, une consistance importante (croûte), ce qui n'est pas du tout le cas de la terre témoin qui au contraire présente un aspect friable.

• un effet thermique -

  Le laboratoire de la SNEAP estime qu'il y a eu chauffage lors du frottement car le grès est plus solide sous la trace noire de fer ( ou d'oxyde de fer ) qu'à côté. De plus, les grains de CO₃Ca ne sont pas "foisonnants".
  Ils n'ont donc pas été échauffés à une température supérieure à 600°, ce qui aurait provoqué la dissociation de C0₃Ca, puis sa recombinaison, avec efflorescence "foisonnante".

  Par ailleurs, le laboratoire de la Faculté de Rangueil a tenté sans succès de reproduire une monocristallisatisation des composés du sol par chauffage à 1 000° sur 2 heures.

Ainsi l'ensemble des analyses peut se résumer selon le tableau ci-après et les constatations suivantes :

• une forte pression mécanique a été exercée (probablement due à un choc) en surface ;

• l'apparition d'une modification de structure superficielle du sol (stries et érosion) ;

• un échauffement thermique du sol, peut-être consécutif au choc, dont la valeur n'a pas excédé 600°.

• un éventuel apport de matériaux sous forme de traces décelables sur les échantillons analysés tel qu'une faible quantité de fer ou d'oxyde de fer sur grain de calcaire, et une faible quantité décelée de phosphate et de zinc.

TABLEAU RECAPITULATIF DES ANALYSES AYANT ETE EFFECTUEES SUR LES PRELEVEMENTS.

7 - ANALYSES BIOCHIMIQUES DES ÉCHANTILLONS DE VÉGÉTAUX -

Cette partie de l'enquête a été prise entièrement en charge par le Docteur BOUNIAS du Laboratoire de Biochimie à l'Institut National de la Recherche Agronomique ( Centre d'AVIGNON-MONTFAVET ).
Il a lui-même rédigé une synthèse des travaux qu'il a effectués ce jour ( Mars 1983 ) et c'est son texte qui constitue les sections suivantes (7.1. à 7.5).

7.1. – INTRODUCTION -

A la suite de l'observation d'un "objet non identifié" le 8.1.1981, dans des circonstances précédemment décrites, ( voir les différentes parties de l'enquête ), des prélèvements de végétaux ont été effectués en vue dune analyse biochimique des conséquences éventuelles du "phénomène".
Différentes sortes de traumatismes physico-chimiques peuvent, en effet, se manifester à plusieurs niveaux :
effets primaires des radiations sur les péroxydases et les co-facteurs d'oxydoréduction (GIACOMELLI et al., 1964, Rad. Bot., 4, 395-403) ainsi que sur les pigments chlorophylliens et caroténoidiens (BOUNIAS, 1973, Arabidopsis Inf. Serv., 10, 26-28) ; effets des "chocs hydriques" sur les péroxydases, les glucides et les aminoacides (THAKUR, 1981, New Phytol., 89, 25-32 ; 1980, Biol. Plant., 22, 50-56 ; 1982, Environ Exp. Bot., 22, 221-226) ; effets de la température et de l'éclairement sur les interrelations entre pigments photosynthétiques et aminoacides libres (BOUNIAS, 1972, Thèse Doctorat ès Sciences, LYON 1, n°98, 262 p. et 1975, Can. ,J. Bot., 53, 708-719).

Les résultats numériques présentés ici constituent la première partie des Recherches effectuées :
ils seront suivis d'une série de données complémentaires en cours d'analyse.

7.2. - PRÉLÈVEMENTS D' D'ÉCHANTILLONS -

Le principe consiste à choisir une même espèce, animale ou végétale, dont il soit possible de trouver une suite de "stations" écologiques situées sur un axe prenant son origine au centre du "phénomène" et s'éloignant au maximum.
Les points les plus éloignés sont alors assimilables à des "Témoins" tandis que les points intermédiaires doivent permettre de détecter une éventuelle gradation des conséquences du "phénomène" jusqu' aux échantillons les plus exposés c'est à dire ceux qui sont situés dans le plus proche voisinage du point de "contact" ou de "rapprochement maximum", ce qui ne signifie pas que le maximum d' émission éventuelle d' une forme quelconque d' énergie soit forcément situé sous l'objet lui-même.
Dans le cas de l'observation du 8.1.81, les échantillons sont constitués par des plants d'une luzerne sauvage :
Medicago minima.
Deux séries de prélèvements ont été effectuées successivement :

1. Par la gendarmerie de A2

   • le 09 01.81 dans l'une des traces (1 m50 du centre) (jour J + 1)

   • le 23.01.81 à 20 m de la trace, au titre de témoin (J + 15)

2. Par le GEPAN : le 17.02.81 (J + 40)

   • les prélèvements sont effectués à partir du centre, sur la périphérie, et à des distances croissant jusqu'à 10 m du centre.

Leur disposition est illustrée par la figure 1.

fig. 1 - Disposition des prélèvements
(schéma de principe)

Sélection des parties analysées :

Les deux critères ayant présidé au choix des fragments analysés sont Ies suivants :

1. Identité morphologique ( y compris la couleur ) des échantillons homologues provenant des divers points de prélèvements.

2. Répartition des éléments retenus pour analyse sur toute la surface des prélèvements.

Description des prélèvements analyses (d = distance du centre) :

1^ère série : ( regroupement de fragments morphologiquement semblables )

2^ème série : (entièrement constituée de jeunes feuilles)(taille 3 à 4 mm)

Les échantillons E-5 et E-6 encadrent les valeurs des poids moyens individuels de l'échantillon E-1.
La comparaison entre E-5 et E-6 pourra en outre rendre compte des effets éventuels imputables à la croissance des jeunes feuilles ( au cas où E-3 et E-4 , par exemple, présenteraient des anomalies inhérentes a leur moindre développement, lié au hasards de la distribution éco- physiologique ).

Relation poids frais / poids sec

Deux lots de 5 feuilles de la 2^e série ont été desséchés à l'étuve ( 6 heures à 100°c ) :
le poids sec final représentait alors 28,5 ± 1,0% du poids frais.

7.3. – TECHNIQUES -

Les techniques d'extraction et de chromatographie des lipides ( dont les Pigments photosynthétiques ), des glucides et des aminoacides ont été décrites dans diverses publications :

M. BOUNIAS : Chimie Analytique, 1969, 51, 76-82 ;
Analusis, 1976, 4, 87-93 ;
Analusis, 1980, 8, 287-295 ;
Analusis, 1981, 10, 31-35,
ainsi que dans un ouvrage de l'auteur paru chez Masson éditeur en 1983 ( L'analyse biochimique quantitative par nanochromatographie en couche mince" - 204 pages - ISBN 2-225-78914-2 ).

Les dosages sont effectués après enregistrement des chromatogrammes au moyen d' un photomètre VERNON PHI-5 et d'un Spectro-Densitomètre à "balayage" CS-920.

Les calculs d'étalonnage sont effectués selon un protocole mathématique rigoureux ( sans aucun report graphique manuel ) comportant une courbe d'étalonnage spécifique pour chaque composant analysé ; dans le cas des glucides, la méthode bénéficie des performances d'un nouveau réactif chromogène mis au point par l' auteur ( M. BOUNIAS, Analytical Biochemistry, 1980, 106, 291-295 ).

Des dosages spectrophotométriques de pigments chlorophylliens ont été effectués à partir d'extraits de feuilles de blé pris comme étalons de référence.

Dans ce cas, les concentrations pigmentaires ont été calculées d'après les équations de COMAR et ZSCHEILE, in :
Rev. Cytol. Biol. Vég., 1959, 20, 1-160, de GOTTSCHALK et MULLER, Planta, 1964, 61, 259, VERNON, Anal. Chem., 1960, 32, 1144, toutes dérivant de celles de MAC KINNEY : J. Biol. Chem., 1941, 140, 315.

7.4. - RESULTATS -

1. - PIGMENTS PHOTOSYNTHETIQUES -

   La figure 2 illustre un chromatogramme-type obtenu à partir de plants de Médicago minima situés au maximum de distance du "phénomène" (20m) et considérés comme Témoins de comparaisons - (N-15).

   

   fig. 2 - Chromatogramme d'extrait pigmentaire de la 1^ère série ( Phase chloroforme - sans révélation - Photomètre Vernon PHI-5 - lumière blanche ).
   D = Dépôt (chlorophyllides + phéophorbides + tannins)
   1 = Méthyl chlorophyllides
   2 = Protochlorophyllides
   3 = type lutéine-époxyde ou zéaxanthine
   4 = type cryptoxanthine ou carotene-époxyde
   5 = Oxy-chlorophylles
   L = lutéine
   B = chlorophylle B
   A = chlorophylle A
   P = Phéophytines
   C = ß carotène
   Vx = Violaxanthine
   Nx = Néoxanthine

   Le tableau 1 exprime en nanomoles par mg de tissus les résultats d'analyse des échantillons de la 1^ère série.
   Les coefficients de variation atteignent C = 0,22 pour 3 mesures.

   Les différences d'équipement pigmentaire inhérentes au vieillissement ( abaissement des chlorophylles, augmentation des xanthophylles ) déjà observés chez l'orge ( BOUNIAS, Thèse 1972 ) se retrouvent ici sans équivoque dans les échantillons prélevés à 20 m.

   Les échantillons provenant de la périphérie ( d~1,5m ) montrent un affaiblissement général des teneurs pigmentaires.
   Quel que soit l'âge des feuilles, les chlorophylles A sont abaissées de 33%, les chlorophylles B de 28% et la phéophytine de 31% :
   ces trois valeurs montrent une grande homogénéité.

   Parmi les caroténoïdes, le plus affecté est le ß carotène qui est abaissé de 50 à 57% au voisinage du "phénomène", ainsi que la violaxanthine ( -80% chez les jeunes feuilles ).

   Tableau 1 - Analyse des pigments dans les échantillons de la première série :
   jeunes feuilles ( N-15=Témoin et N-8=exposées )
   et feuilles âgées ( N-11=Témoins et N-4=exposées ).

   Pigments	N - 15	N - 8	N - 11	N - 4
   Chlorophylle A	0,87	0,58	0,81	0,54
   Chlorophylle B	0,62	0,45	0,51	0,37
   (A + B)	1,49	1,03	1,32	0,91
   Phéophytine A	0,73	0,44	0,29	0,20
   ß Carotène	0,21	0,09	0,20	0,10
   Lutéine	0,32	0,28	0,34	0,24
   Violaxanthine	0,15	0,030	0,17	0,11
   Néo-xanthine + chlorophyllides	0,28	0,30	0,26	0,25
   Protochlorophyllide	-	-	9,9	6,0

   Au cours de cette série d'analyses, il est apparu diverses formes isomères ou oxydées des chlorophylles A et B, ainsi que des phéophytines.

   Les formes A' et B' semblent correspondre à des dérivés allomériques légèrement oxydés de polarité accrue, donc de mobilité chromatographique moindre, dont l'existence est connue depuis longtemps ( JOHNSTON et WATSON, 1956, J. Chem. Soc., p.1203 ).
   Le dérivé B' peut se transformer réversiblement en sa structure initiale B, tandis que le passage de la forme A aux formes A' et A" s'est avéré irréversible.
   La forme A" pourrait correspondre à l'une de celles décrites par STRAIN, 1955, J. Am. Chem. Soc., 11, 5195 et par FREED et al., 1954, J. Am. Chem. Soc., 16, 6006.
   De telles transformations, également décrites dans le cas du méthyl-phéophorbide B par CONANT et al., 1930, J. Am. Chem. Soc. 52, 3013, pourraient affecter le cycle III du noyau porphyrinique selon le schéma suivant :

   

   Ces modifications moléculaires se traduisent également par des modifications du spectre d'absorption.
   Ces dernières sont de deux types : d'une part un décalage vers les courtes longueurs d'ondes et, d'autre part une augmentation du rapport des absorbances lambda 410 nm (bande de Soret) / lambda 677 nm (pic dans le "rouge"), qui peuvent être interprétés, selon STRAIN et al., 1963, B.B.A., 75, 306, comme l'indice de tendances à l'oxydation.

   Les formes A et B présentent une mobilité chromatographique normale et la position des maxima de leur spectre est également conforme à celle des étalons.

   Les formes A' montrent un léger décalage du pic "rouge" de 677 vers 675 nm.
   Le rapport lambda 410 nm / lambda 677 nm y est élevé (supérieur à 2) et sa couleur est constamment plus forte dans l'échantillon 1(d=0) que - par exemple - dans l'échantillon 4(d=3,5m).

   Compte tenu des relations entre la structure moléculaire et les propriétés physiques des chlorophylles ( STRAIN THOMAS & KATZ, 1963, B.B.A., 15, 306 ), cela semble traduire une tendance à l'oxydation :

   • d'un radical ^3c-CH₃ en ^3c-CH=0 par exemple, de Chl. A à Chl. B

   • Peut-être d'un radical éthylène ^2c-CH===^2dCH₂ en époxyde :

     

     qui influerait alors peu sur la mobilité , masqué par les carbones alpha - 2a - 2b de la molécule.

   La phéophytine A est surtout caractérisée au voisinage du "phénomène" par un abaissement du rapport lambda 410 / lambda 675.

   Notons, enfin, que les relations "structures/spectres" sont extrêmement délicates à manipuler :
   ainsi, les radicaux électrophiles de substitution exercent un effet bathochrome lorsqu'il s'appliquent aux carbones 2-6 et gamma et un effet hypsochrome en position 3 ... ( VERNON & SEELY, Op. cit. p.75 ; SEELY & JENSEN, 1965 , Spectrochim. Acta, 21, 1835 ).

   Au niveau des caroténoïdes, la mobilité chromatographique n'est pas significativement affectée, mais l'analyse des spectres révèle parfois également une tendance à certaines modifications des structures moléculaires comme l'illustre la figure 4.

   L'analyse comparée des divers extraits a montré que ces modifications structurales sont plus marquées dans les échantillons provenant du voisinage immédiat du "phénomène".

   

   

   Les tableaux 2 et 3 précisent les résultats des analyses quantitatives effectuées à partir des différentes formes moléculaires séparées et identifiées d'après leur mobilités chromatographiques et leurs spectres respectifs.

   Tableau - 2

   Pigments	E-1	E-2	E-3	E-4	E-5	E-6
   Chlorophylle A	0,005	0,010	0,016	0,017	0,021	0,0082
   Chlorophylle A'	0,353	1,08	1,14	1,17	1,25	1,28
   Chlorophylle A"	trace	0,008	0,0088	0,0116	0,0281	0,0398
   Chlorophylle B	0,030	0,031	0,030	0,037	0,049	0,031
   Chlorophylle B'	0,13	0,23	0,22	0,15	0,18	0,14
   Phéophytine A'	0,174	0,21	0,16	0,12	0,098	0,026
   Phéophytine A	0,27	0,50	0,61	0,58	0,53	0,50
   ß carotène	0,090	0,106	0,12	0,158	0,195	0,251
   Lutéine	0,089	0,087	0,123	0,140	0,175	0,287
   Violaxanthine + Néoxanthine + chlorophyllides	0,327	0,538	0,468	0,746	0,592	0,655
   Protochloroph. (4)	0,061	0,13	0,12	0,18	0,13	0,13
   Protochloroph. (3)	0,071	0,23	0,21	0,20	0,16	0,16

   Ces données numériques font apparaître différentes relations quantitatives entre les teneurs pigmentaires et la distance qui sépare les échantillons du point central du "phénomène".

   Abréviations utilisées :

   

   1. Chlorophylles f (d)

      Les teneurs en chlorophylles (A) croissent en fonction de la distance (d) du centre du "phénomène" :
      N = 6 ; rhô = + 0,6868 (rhô = 0,546) (Seuil de signification/calculatrice TI59 ; Programme 21 ; module "statistiques".)
      (fig.5, voir plus bas).

      La corrélation devient beaucoup plus étroite si l'on exprime les teneurs en fonction de l'inverse des distances, après changement de coordonnées tel que :
      D = d + 1 (pour éviter 0^-1) :

      N = 6 ; rhô = 0,990 (P = 4,1.10^-6)

      (pente - 1,054 - intersections : 1,448 et 1,37)

      Les chlorophylles B ne montrent pas de corrélation significative, mais la somme (A+B) conserve les mêmes propriétés (fig. 5, voir plus bas).

      Le rapport SigmaChl.A / SigmaChl.B augmente également avec d (rhô = + 0,7509)

      (rhô = 0,031) et la relation, comme précédemment, se rapproche de la linéarité en fonction inverse des distances : (d+1)^-1

      N = 6 ; rhô = - 0,891 (P = 0,0039)

      (pente b = - 5,02 ; intersections : 6,925 et 1,37)

      Chez diverses plantes, le rapport ChlA/ChlB diminue avec l'âge, tandis que les phéophytines tendent à s'accumuler ( BOUNIAS, Thèse 1972, n°98 ).
      Ainsi, chez l'orge le rapport A/B passe de 4,13 (au stade 4 jours) à 1,52 (au stade 24 jours) et chez l'Arabidopsis : de 2,16 (au stade 13 jours) à 1,70 (au stade 25 jours).
      Dans le même temps la teneur en phéophytines passe de 0 (à 13 jours) à 0,15 (à 24 jours) puis décroît en raison de la baisse de teneur en chlorophylles.

      C'est ce que nous allons examiner également ici.

   2. Phéophytines

      Le tableau précédent montre que la teneur en phéophytine A' va en décroissant du point d = 1,5 (E - 2) au point d = 10 (E - 5 et E - 6).
      Cette relation prend toute sa signification lorsque les phéophytines sont exprimées relativement aux concentrations en chlorophylles (A) dont elles sont issues :
      il apparaît ainsi que dans l'extrait E - 1 (au centre du "phénomène") la proportion relative de phéophytines est de très loin au point maximum.
      Les variations sont plus prononcées dans le cas du rapport Ph.A' / SigmaChlA que dans le cas de SigmaPh(A+A') / SigmaChlA (fig.6).

      Lorsque ces rapports sont exprimés en fonction de (d+1)-1, celui qui englobe Ph(A+A') donne lieu à une relation linéaire :

      N = 6 ; rhô = + 0,990 (P = 4.10^-6)

      Intersections : [ 0,359 ; - 0,41 ] (Fig. 6 E)

      Par contre, dans le cas du rapport PhA' / SigmaChl(A) = f(d+1)-1, la courbe n'est pas complètement redressée quoique la corrélation reste très forte :
      rhô = 0,993 (P = 1,4.10^-6). (fig.6B)

      La courbe peut être redressée de manière plus satisfaisante par l'emploi des coordonnées bi logarithmiques naturelles : la régression de

      Ln (Ph A' / SigmaChl A) sur Ln (d+1) donne pour N = 5 ; rhô = 0,916 (P=0,28.10^-3) Intersections : - 0,72 ; + 0,68 pente : b = - 1,06

   3. Caroténoïdes

      La figure 7 montre les variations respectives des concentrations en carotène et en Lutéine en fonction de d.
      Les paramètres résultant du calcul de corrélation-régression linaire sont rassemblés dans le tableau ci-dessous :

      Tableau 3 :

      Paramètres statistiques	ß carotène	Lutéine
      N = nombre de couples	6	6
      Coeff. de corrél. rhô	0,945	0,871
      Probab. signif. P	0,0022	0,012
      Pente b	0,0130	0,0148
      Intersections /x	0,094	0,083
      /y	- 7,22	- 5.62
      Point médian (x ; y)	0,15 / 4,51	0,15 / 4,51

      

      fig. 5 - Modifications quantitatives affectant les chlorophylles A et B en fonction de la distance (d) au centre du "phénomène".

      

      Fig. 6 - Modifications en fonction de la distance "d" de la proportion de phéophytines A et A' relativement à la chlorophylle A totale :
      coordonnées naturelles (A-D) inverses (B-E) et bi-logarithmiques (C).

      

      fig. 7 - Variations de concentrations en caroténoïdes en fonction de la distance d'au centre du "phenomène".

2. - AUTRES DERIVES CHLOROPHYLLIENS -

   Cette série d'analyses (81-35) a permis, par ailleurs, de mieux caractériser deux dérivés chlorophylliens notés (1) et (2) sur la figure 2.

   Les spectres respectifs de ces deux composés sont présentés sur la figure 8.
   Le premier, de faible mobilité, devrait correspondre à un Méthyl chlorophyllide ( moins polaire que le chlorophyllide, en raison du radical méthyle ) et le second à un proto-chlorophyllide, ( forme réduite ) selon l'échelle des mobilités relatives de SCHNEIDER (Op. Cit. 1969).

   Le Méthyl-chlorophyllide A présente au moins deux pics principaux à 427,5 et 660,5 nm ( PENNINGTON et al., 1964, J. Am. Chem. Soc., 86, 1418 ).

   Le second composé présente une couleur bleue : son spectre se caractérise par l'absence ( ou le déplacement ) de la bande d'absorption dans le rouge.
   Par comparaison avec un spectre de protochlorophylle dans le Méthanol, ( KOSKI, FRENCH & SMITH, 1951, Arch. Biochem. Biophys., 31, 1 ) il est possible de relever l'analogie des rapports d'absorption bleu/rouge :
   6,6 pour la protochlorophylle contre 5,7 pour le dérivé étudié (*).

   (*) Ces analogies s'étendent è la chlorophylle C de structure mal connue !
   ... Elles suggèrent également une structure de "porphine" plutôt que de "chlorine" ( JEFFREU, 1963, Biochem. J., 86, 313 ).

   

   fig. 8 - Spectres de 2 dérivés chlorophylliens de polarités élevée (A) et faible (8) comparés aux spectres dans l'éther de l'éthyl chlorophyllide (C) des protochlorophylles (D---) et des protophéophytines (D---).

   Toutefois, d'autres travaux montrent une disparition du pic 630 nm chez les protophéophytines dans l'éther ( KOSKI & SMITH, 1948, J. Am. Chem. Soc. 70, 3558 ).
   (Fig.8 C et D).

   Ce point est important eu égard aux voies de biosynthèse de la chlorophylle A dont WOLFF & PRICE, 1957, Arch. Biochem. Biophys., 72, 293, ont montré deux étapes photo-contrôlées de manières opposées :

   Tableau 4

   

   L'importance que nous pouvons attribuer à ces deux composés, que nous désignerons par MeChld et PrChid, tient à leurs variations en fonction de la distance des échantillons par rapport au centre du "phénomène".
   (fig.9)

   L'allure sigmoïde des graphes suggère une équation générale du type :

   

   dans laquelle :

   • C = concentrations

   • D = (d+1) avec d = distance du centre du phénomène

   • k = constante dépendant de l' "affinité" entre le mécanisme et D

   • n = paramètre exponentiel

   

   permet d'obtenir les courbes correspondantes : fig.9 C-D, les valeurs respectives de CM ayant été estimées à 2200 et 2600 après transformation en coordonnées inverses et extrapolation sur l'axe des ordonnées à partir des deux points les plus éloignés de l'origine ( cf. BOUNIAS, 1979, Comp. Biochem., 63B, 407-417 ).

   

   

   fig. 9 - Variations des concentrations en methyl chlorophyllides (A) et protochlorophyllides (B) en fonction de (d). (C) et (D) : transformations respectives en coordonnées de HILL.

3. - CO-FACTEURS PHOTOSYNTHETIQUES

   Le terme recouvre un ensemble de composés dérivant de la structure quinonique ( plastoquinones, vitamines K, vitamines E ) et participant aux mécanismes de transport d'électron associés à la photophosphorylation.
   Les techniques ont été décrites dans des publications antérieures :
   M. BOUNIAS, 1969, Chimie Analytique, 51, 76-82, et Thèse d'Etat de Doctorat ès Sciences, Lyon I, n°ordre 98, 262 p.

   Les Tableaux 6 et 7 expriment les résultats obtenus respectivement à partir des échantillons de la 1^ère et de la 2^ème série.

   Tableau 6

   

   Tableau 7

   

   S'agissant ici de jeunes feuilles, le dérivé correspondant à la vitamine A est partout absent, sauf dans l'extrait E-1, ce qui confirme les résultats de la 1^ère série, mais "recule" l'observation au centre de la trace :
   dans l'effet retardé, rien ne subsiste en bordure.

   Les chroménols sont dominants dans l'extrait 1, principalement le chroménol-phosphorylé, de même que la quinone du tocophérol.
   Les variations du composé 5' ne sont pas interprétables.

   Comme pour les chlorophylles et caroténoïdes, des relations quantitatives apparaissent entre les distances et les concentrations, dans le cas de la tocophéryl quinone (Tq), du tocophéryl chroménol (Tc) et du chroménol-phosphorylé (CP). Les courbes illustrées sur la figure 10 ont été analysées en coordonnées bi-logarithmiques par le calcul de régression linéaire sur D = (1+d).

   

   fig. 10 - Variations des concentrations en tocophéryl quinone (Tp), tocophéryl chroménol ( Tc) et chroménol-phosphoryle (C-P) en fonction de la distance "d" au "centre du Phénomène" :
   coordonnées naturelles et bi-logarithmiques.
   D = (1+d).

   Les résultats sont résumés ci-dessous (N = 6 couples de données)

   Tableau 8

   

   Les pentes traduisent la cinétique de décroissance des concentrations en fonction de l'éloignement du phénomène :
   elles croissent dans le sens quinone --> chroménol --> chroménol-P

   Observons que ces équations rappellent celles qui relient la proportion de (Ph A'/Chl. A) à la distance "d" (fig.6) :
   la pente bi-logarithmique était alors :
   b = - 1,06 (comme pour Tc).

   Les chroménols sont des formes inactives par rapport aux quinones, de même que les Chroménol-P par rapport aux Quinols-P :
   la phéophytine est elle-même une forme physiologiquement inactive de la chlorophylle.

4. - LIPIDES NON PHOTOSYNTHETIQUES

   La figure 11 illustre quelques chromatogrammes provenant des échantillons de la 1^ère série.
   Les fractions 1-2-3-7 et 11 correspondent à des dérivés chlorophylliens, et la fraction 5 parait correspondre au pic du chroménol-phosphorylé analysé, avec les co-facteurs.
   La fraction 12 et 13, situées respectivement au niveau de tri-glycérides à chaînes courtes (<C16) et à chaînes longues (>C18) présentent des variations caractéristiques :
   la fraction 12 est abaissée au voisinage du "phénomène" mais elle est peu dépendante de l'âge de la feuille ; au contraire, la fraction 13, pratiquement absente chez les témoins jeunes est très concentrée chez les feuilles âgées et augmente toujours au voisinage du "phénomène".
   Ces observations ont été confirmées par les analyses opérées sur les échantillons de la 2^ème série.

   

   fig. 11 - Chromatogrammes des lipides des échantillons de la 1^ère série.
   Les étalons sont désignés par les abréviations suivantes :
   P1=phospho-lipides. MG ; DG ; TG=Mono, Di et Tri-glycérides.
   AG=acides gras. St=stéroïdes. EAG=esters d'AG. Est=esters de stéroïdes.
   Les chromatogrammes d'extraits correspondent à 1mg de poids frais.
   Les courbes en pointillés indiquent la position des pigments chlorophylliens.

5. - GLUCIDES LIBRES

   Les chromatogrammes des extraits de la 1^ère série sont illustrés sur la figure 12.

   Le saccharose constitue la fraction dominante : sa teneur est toujours abaissée au voisinage du "phénomène" ; cette diminution est moins accentuée dans les feuilles âgées (-15%) que dans les jeunes feuilles (-25%).
   Le pic 9 qui correspond aux pentoses varie peu chez les feuilles âgées tandis qu'il diminue très sensiblement dans les jeunes feuilles placées au voisinage du "phénomène".
   En revanche, le glucose augmente dans ce dernier cas, ce qui traduit un ralentissement du métabolisme, également moins perceptible dans les feuilles âgées.

   Fig.12 - Chromatogrammes de glucides des échantillons de la 1ère série. Les étalons sont désignés comme suit :  1 = raffinose  2 = gentiobiose  3 = cellobiose  4 = maltose  5 = saccharose  6 = glucose  7 = fructose  8 = sorbose  9 = xylose 10 = rhammose 11 = digitoxose

   Les analyses effectuées à partir des échantillons de la 2^ème série sont en cours.
   Les premiers résultats ne font que confirmer les observations précédentes avec, dans l'extrait 1, ( au centre du "phénomène" ) une augmentation du glucose :
   (+300), une légère baisse du fructose ( -15%) et une baisse assez accentuée du saccharose (25% minimum) relativement aux extraits provenant d'échantillons plus éloignés.

6. - AMINO-ACIDES LIBRES

   Les amino-acides et l'ensemble des dérivés aminés de faible masse molaire ont été analysés selon les méthodes décrites dans Analusis,1980, 8, 287-295 et dans l'ouvrage paru chez MASSON, 1983 (Op. Cit.).

   Plus de 15 composants ont été séparés, parmi lesquels les suivants ont pu être identifiés : lysine, arginine, histidine, cystéine, acide aspartique, asparagine, acide glutamique, citrulline, thréonine, alanine, proline, valine, tryptophane, iso-leucine et leucine.
   Un compose de mobilité comparable à celle de la taurine, un autre de polarité comprise entre celle du glycocolle et celle de la citrulline, et deux autres de polarité voisine de celle de l'acide alpha-amino-butyrique sur silice et respectivement du tryptophane et de la valine sur cellulose ont été mis en évidence.
   Ils sont désignés successivement par alpha1, alpha2, alpha3 et alpha4.
   (fig. 13).

   1 = lysine  2 = Arginine  3 = Histidine  4 = Ac. Aspartique  5 = Ac. Glutamique  6 = Glutamine  7 = Citrulline  8 = Thréonine  9 = Alanine 10 = Proline 11 = Tryptophane 12 = Tyrosine 13 = Valine 14 = Methionine 15 = Phenyl-alanine 16 = Iso-leucine 17 = leucine

   fig. 13 - Chromatogrammes d'amino-acides dans les échantillons de la 1^ère série.

   Dans l'ensemble, les acides aminés tendent à évoluer en fonction inverse des concentrations pigmentaires, comme cela a déjà été démontré sous l'action d'autres formes de traumatismes ( BOUNIAS, 1972, Arabidopsis inf. serv., 9, 13-15 et 1975, Can. J. Bot., 53, 708-719 ).
   Toutefois, le compose alpha4, plus abondant chez les feuilles jeunes "Témoins" voit sa concentration diminuer de 50% dans les échantillons situés au voisinage du "phénomène".
   D'autres études sont en cours pour approfondir ces résultats ; les données préliminaires obtenues, par ailleurs, à partir des échantillons de la 2^ème série montrent des variations concordantes des concentrations de alpha4.

7.5. - DISCUSSION ET CONCLUSIONS -

Les feuilles provenant de plants récoltés au voisinage le plus immédiat du "phénomène" présentent certaines particularités communes aux deux series d'extractions, donc encore perceptibles 40 jours après l'événement :
l'équipement pigmentaire chlorophyllien et caroténoïdien est affaibli de 30 à 50% en formes actives et enrichi en formes inactives ou dégradées.
Les jeunes feuilles subissent la perte la plus importante au niveau du ß carotène (-57%) et de la violaxanthine (-80% !).
Dans tous les échantillons de la 2^ème série, les chlorophylles sont partiellement décomposées en formes oxydées, mais les modifications sont plus prononcées au voisinage immédiat du "phénomène".

Dans la plupart des cas, il existe des corrélations quantitatives entre les perturbations observées et la distance des prélèvements au centre du "phénomène" :
les paramètres de régression varient en fonction des différences d'enthalpie libre associées aux transformations.

Dans le cas des glucides et des amino-acides, il apparaît également certaines modifications quantitatives du spectre des divers composants.

Les plus importantes tendent à faire évoluer le contenu des très jeunes feuilles vers une composition plus caractéristique de feuilles âgées.

Les perturbations observées au niveau des pigments photosynthétiques peuvent être examinées par comparaison avec celles produites dans les feuilles cotylédonaires d'Arabidopsis thaliana (crucifère) après exposition des graines à une irradiation gamma ( BOUNIAS, 1973, Arabidopsis inf. serv., 10, 26-27 ).
Les données numériques suivantes montrent qu'il est nécessaire d'appliquer une dose très importante de rayons gamma:
10⁶ rads, pour obtenir des altérations tout au plus équivalentes ou inférieures à celles observées dans les feuilles de Medicago.

Il apparaît, en outre, vers 250 K.rads, un composé rouge de mobilité comprise entre celle du ß carotène et celle des phéophytines :
ce composé, de polarité inférieure à celle des chlorophylles, et de spectre décalé vers les longueurs d'ondes croissantes ( lambda max = 490 à 520 nm ) paraîtrait correspondre plutôt à un dérivé réduit de la chlorophylle A, tel que celui décrit par KRASNOVSKII, 1948 ( Dokl. Akad. Nauk. SSSR, 60, 421 ), caractérisé également par une coloration rouge et une bande de Soret décalée à 525 nm.

Un dérivé transitoire présentant un maximum d'absorption à 475 nm a d'ailleurs été décelé par ZIEGER et WITT, 1961, Z. physik. chem., 28, 286, au cours de la réduction chimique de la chlorophylle A, ce qui confirme la relation entre réduction et effet bathochrome.
L'action du rayonnement nucléaire ne présente donc pas d'analogie avec celle de la source énergétique impliquée dans le phénomène observé.
Par contre, une intensification spécifique de la transformation des chlorophylles en phéophytines et des chlorophyllides en phéophorbides ( par perte de Mg++ ) pourrait être liée à l'action d'un champ énergétique de type électrique.
D'autres expériences, actuellement en cours, ont pour objet de compléter les résultats actuels et de tenter d'établir une comparaison des modifications de certaines inter-relations entre pigments et aminoacides, avec celles observées sous l'action de divers autres traumatismes physiques.

8. - SYNTHESE ET CONCLUSIONS

En résumé le témoignage de Monsieur COLINI fait état d'une observation qui se serait effectuée en plein jour, à une trentaine de mètres de distance et pendant quelques dizaines de secondes au cours desquelles le phénomène était la plupart du temps immobile.
L'enquête n'a pas mis en évidence, dans les discours successifs du témoin ni dans son comportement, d'indices qui pourraient être considérés comme révélateurs d'un processus particulier d'invention, d'exagération ou de déformation conduisant à mettre en doute son témoignage.
Mais l'absence de preuve n'étant pas, là non plus, la preuve de l'absence, ceci ne suffit pas à certifier la véracité du témoignage.

Des approches complémentaires ont été tentées par le biais d'analyses physiques sur des perturbations visibles dans l'environnement.
Au plan pédologique les conditions particulières du terrain ne permettaient guère une appréciation quantitative précise de masse, de pression, d'échauffement.
Il a été toutefois possible de montrer qualitativement l'occurrence d'un évènement de grande ampleur ayant entraîné des déformations mécaniques, un échauffement, et peut être certains apports de matériaux en trace.
Les interprétations possibles ( choc, frottement... ) restent cependant trop diverses et vagues pour que l'on puisse considérer qu'elles fournissent une confirmation définitive des narrations du témoin.

Au plan biochimique, les analyses ont porté sur l'ensemble des facteurs de la photosynthèse, les lipides, les sucres et les aminoacides.
De multiples différences sont apparues entre les échantillons éloignés de la trace (témoins) et ceux qui en étaient plus près.
Dans la plupart des cas, ces différences se traduisent graphiquement par des fonctions logarithmiques ou bi-logarithmiques les liant à la distance.
Toutefois les connaissances actuelles sur les traumatismes que peuvent subir les végétaux, restent trop parcellaires pour que l'on puisse fournir dès à présent une interprétation précise et unique à ce remarquable faisceau de résultats.
Force est au moins de constater qu'il y a là une nouvelle confirmation d'un évènement de grande ampleur intervenu à cet endroit.
Reste à savoir si cela correspond bien à la description fournie par le témoin.

En fait il y a constamment un balancement entre deux aspirations réussir à prouver que le témoignage est "vrai" ( ou qu'il est "faux" ), ou réussir à comprendre précisément, physiquement, les évènements intervenus.
Mais il ne faut pas perdre de vue que ces deux perspectives ne sont pas contradictoires et se rejoignent étroitement au sein de la démarche scientifique :
c'est en permettant de comprendre que l'on prouve et les "preuves" apportées par les analyses physiques sont à la mesure de la clarté et de la précision de leurs interprétations.

Elles sont vagues à l'heure actuelle et le resteront tant que n'auront pas été entrepris des programmes d'études à la fois spécifiques et systématiques sur la caractérisation des grandes classes d'interactions physico-chimiques.

Ainsi une enquête comme celle que nous venons de présenter pose plus de questions qu'elle n'apporte de réponse mais cette fois-ci les questions semblent être bien posées et, à ce titre, cette enquête du GEPAN est plus enrichissante que toutes celles faites jusqu'à présent.

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